Beaucoup de recettes maison promettent de faire disparaître les mauvaises herbes sans produit chimique, notamment avec un désherbant naturel qui tue les racines.
Mais une herbe qui jaunit peut très bien repartir, et on ne voit pas ce qui reste dans la terre.
Dans cet article, je vous montre ce qui se passe sous terre et comment sortir les racines. Vous saurez quoi essayer, et quoi éviter.
Un désherbant naturel qui tue les racines, ça existe vraiment ?
Non, aucune recette maison ne tue les racines pour de bon. Le vinaigre, le sel et le bicarbonate agissent surtout sur les feuilles.
Avec 200 ml de vinaigre blanc dans 5 L d’eau, les feuilles jaunissent, mais la racine reste intacte.
Vous avez déjà vu un pissenlit revenir après un traitement ? Il repart souvent d’un bout de racine resté dans le sol. Pour une vivace, je ne compterais pas sur un produit de cuisine : arrachez la plante avec ses racines.
Une herbe qui jaunit n’est pas forcément morte. Chardon, liseron et chiendent gardent des organes souterrains qui refont des pousses, et les rhizomes du chiendent avancent souvent à 5 à 10 cm de profondeur.
Après le traitement, attendez quelques jours avant d’arracher. Repassez ensuite sur chaque jeune pousse qui sort, sinon la plante revient depuis le sol.
Pourquoi les feuilles sèchent mais les racines repartent ?
Une herbe peut sécher en surface et repartir quand même. Pourquoi ? Le vinaigre ne touche que les feuilles, et la racine reste dans la terre. Le pissenlit a une racine pivotante qui s’enfonce depuis la base.
Le chiendent, lui, s’étend par des rhizomes souterrains. Il suffit qu’un morceau reste dans le sol pour que la plante reparte. Mon avis : sur une vivace, le flacon ne sert à rien, c’est la racine qu’il faut sortir.
Feuillage ou racine ?
Traiter seulement le feuillage
- Les feuilles sèchent en surface.
- La racine reste dans la terre et repart.
Extraire la racine
- Dégagez la racine en profondeur, avec une fourche ou un couteau à désherber.
- Retirez le maximum : un simple morceau resté en profondeur suffit au pissenlit pour repartir.
Vinaigre, sel, bicarbonate : quelles solutions employer ?
Le vinaigre blanc et sa dilution
Pour les allées, mélangez 200 ml de vinaigre blanc dans 5 L d’eau. Pulvérisez sur les feuilles, en évitant les plantes à garder. Réservez ce mélange aux sols non cultivés.
Les herbes jaunissent, et on croit déjà avoir gagné. Mais les racines restent intactes, donc la plante repart. Le vinaigre peut aussi changer la nature du sol : n’en abusez pas.
Le gros sel et ses dégâts sur le sol
Ne mettez pas de gros sel dans le vinaigre : le sel de déneigement n’est pas autorisé comme désherbant. Dans la terre, il réduit l’absorption d’eau des plantes et gêne les racines.
Les haricots, les pois et les carottes y sont sensibles ; les asperges tolèrent davantage les sols salés. Franchement, ça ne vaut pas le coup.
Le bicarbonate, un effet local et non sélectif
Le bicarbonate se verse sur les herbes : 70 g dans 1 L d’eau bouillante, ou 20 g par mètre carré à sec. Il dessèche le feuillage, mais pas les racines.
Il agit sans trier : tout ce qu’il touche y passe, vos plantes comprises. Limitez-vous à une ou deux fois par an. Moi, je préfère arracher à la main.
Avant de verser le bicarbonate, glissez une planche ou un carton entre l’herbe visée et le pied de vos légumes. Le produit touche aussi les plantes voisines, et cette protection les met à l’abri. Ça prend quelques secondes, et ça évite de perdre une culture que vous vouliez garder.
Vinaigre, sel et bicarbonate ont un point commun : aucun ne tue les racines durablement.
| Critère | Vinaigre | Sel | Bicarbonate |
|---|---|---|---|
| Ce qu’il touche | Les feuilles | La terre, où il reste | Les feuilles |
| Racines détruites durablement | Non | Non | Non |
| Repousse empêchée | Non | Non | Non |
Est-ce permis et sans danger pour le sol ?
Depuis le 1er janvier 2019, les particuliers ne peuvent plus acheter, garder ni utiliser de produits phytopharmaceutiques pour leur jardin, sauf exceptions prévues par la loi. Les désherbants du commerce sont donc exclus.
Le vinaigre et le sel de déneigement ne sont pas autorisés comme désherbants, même si beaucoup de conseils les recommandent. Moi, je garde le vinaigre pour les carreaux et le sel au garage.
Si vous achetez un produit, retenez ces trois points avant de l’utiliser :
- Vérifiez que l’étiquette porte la mention « Emploi autorisé au jardin » (EAJ), sans elle le produit n’a pas sa place chez vous.
- Ne mélangez jamais l’eau de Javel avec du vinaigre ou un autre acide, car le mélange dégage du chlore gazeux.
- Ce gaz irrite les voies respiratoires et peut provoquer une crise d’asthme, voire une hospitalisation.
Comment retirer les racines à la main ?
Pour arracher les herbes, attendez que la terre soit meuble, le lendemain d’une pluie. Dans une terre détrempée, la racine se casse, et le bout qui reste repart.
Travaillez par temps sec, puis laissez le sol ressuyer, c’est-à-dire sécher un peu en surface. Pour quelques pieds seulement, je ne sortirais même pas le flacon : une binette et une terre bien meuble suffisent.
Pour retirer les racines, prenez l’outil adapté à chaque plante :
- Pissenlit : glissez une gouge ou une fourche-bêche le long de la racine et sortez-la en entier, le plus profond possible.
- Chiendent : tirez les rhizomes, ces tiges qui courent sous terre, souvent entre 5 et 10 cm de profondeur. Suivez-les jusqu’au bout.
- Vivaces : revenez dès que de nouvelles pousses sortent, et arrachez aussi les organes souterrains qui les produisent.
Le désherbage thermique et le binage, utiles sur les jeunes pousses
Le désherbeur thermique chauffe les herbes et ne touche que ce qui dépasse du sol. Sur une vivace, les racines et les rhizomes peuvent survivre, et l’herbe repart. Il marche donc surtout sur les plantules, jusqu’à deux feuilles vraies.
Attention, rien ne se voit pendant les premières heures. Les plantes ne se fanent qu’ensuite. Le binage coupe aussi les jeunes pousses sous la surface. Mon avis : attaquez dès les premières pousses, pas une fois l’herbe installée.
Le désherbeur thermique est un outil à flamme, et il se manie avec précaution. Avant de l’allumer, regardez ce qui se trouve autour.
Ne passez jamais le désherbeur près de paille, de bois sec, de feuilles mortes ou de plastique : ces matières peuvent prendre feu. Gardez-le aussi loin des plantes que vous voulez garder, car la chaleur les abîme, même quand elles semblent solides.
Entre deux passages, le binage régulier fait le reste. Passez la binette dès que la terre est meuble, quelques minutes suffisent, et vous coupez les jeunes pousses avant qu’elles ne s’installent.
Comment désherber une grande surface sans tout miser sur les recettes maison ?
Sur une grande surface, répéter les recettes maison devient vite long et fastidieux. Le plus efficace, c’est de biner ou de sarcler régulièrement, pour que les herbes ne s’installent pas.
Ensuite, couvrez le sol avec du paillage : moins de lumière, moins de pousses. Pour les petites zones, les recettes peuvent encore servir.
Sur un jardin entier, je ne perdrais pas mon temps à les mélanger, et je miserais sur le binage.
Quel paillage, quelles plantes ?
Paillage organique, 4 à 8 cm
Cette couche limite la levée des herbes, laisse passer l’eau et garde l’humidité du sol.
Tontes, feuilles mortes
Faciles à trouver chez vous. Étalez-les autour des plantes, sans les coller contre la tige.
Copeaux, écorces, paille
Plus lents à se décomposer, ils restent en place plus longtemps.
Plantes couvre-sol
Des végétaux bas occupent le sol et laissent moins de place aux herbes spontanées.
Purin d’ortie pour les cultures
Pour savoir quelles plantes arroser avec du purin d’ortie, suivez la liste. Jamais pur, il brûle les racines : diluez-le toujours.
Empêcher la repousse en couvrant le sol et en agissant tôt
Commencez par désherber le sol, puis couvrez-le. Le paillage freine les nouvelles pousses, mais il n’enlève pas les herbes déjà installées. Si vous le posez sur un sol plein d’herbes, elles restent là, sous votre paillage.
Agissez tôt, quand les herbes ne sont encore que des plantules, ces toutes jeunes pousses. C’est le stade où le désherbage thermique marche le mieux.
Attendre qu’elles grandissent, c’est revenir plus souvent. Mon conseil : ne laissez jamais une herbe prendre de l’avance.
C’est le geste le plus simple du jardin, et il ne coûte presque rien. Pour que les herbes ne reviennent pas autour de vos plantes, faites ceci :
- Arrachez la jeune herbe racine comprise, car une racine sortie tôt ne repart pas.
- Étalez une couche d’environ 7 cm de paillage au potager, avec des feuilles mortes, des tontes ou de la paille de céréales.
- Laissez libre le collet, l’endroit où la tige rejoint les racines, pour ne pas l’étouffer.
Retenez ceci : le pissenlit peut repousser à partir d’un morceau de racine resté dans le sol, et le chiendent repart de ses rhizomes. Un flacon de cuisine ne règle pas ça.
Pour une vivace, sortez la plante avec sa racine. Puis repassez sur chaque jeune pousse : moi, je ne laisse jamais une pousse s’installer.